Efter några veckors paus över jul och nyårshelgerna är det dags för spelarna på DP World Tour att damma av sig rosten och bege sig till Dubai Creek Golf & Yacht Club och Dubai Invitational. Det är den första tävlingen i ”International Swing” som pågår fram till mitten av mars och den första av två veckor på raken när DP World Tour är i Dubai.
Som namnet antyder är veckans tävling en inbjudningstävling där 60 spelare kommer till start och de kommer att spela en pro-am med varsin amatör de tre första varven, medan det avslutande varvet endast är för proffsen. 2024 spelades den första upplagan av Dubai Invitational med Tommy Fleetwood som vinnare.
Dubai Creek Golf & Yacht Club är återigen värd för tävlingen. Banan öppnade 1993 när Dubai bara hade några enstaka skyskrapor som det gick att ta sikte på. Gary Players skapelse är inte så lång, lite drygt 6 300 meter, men greenerna är små, fairways smala och vatten kommer in i spel med jämna mellanrum. Avslutningen är läcker, där hål 17 och 18 spelas längs med vattnet på vänstersidan.
Vädret i Dubai är i vanlig ordning soligt och varmt. Det ska dock blåsa en hel del de två första dagarna och det har vi i beaktning när vi har hittat tre favoriter att vinna årets första tävling på DP World Tour.
Vi måste ju såklart ha med titelförsvararen Tommy Fleetwood. Engelsmannen kommer från en fantastisk säsong som bland annat innehöll vinst i Tour Championship på PGA-touren och en mängd andra toppplaceringar som tog honom hela vägen upp till tredje platsen på världsrankingen. Han avslutade förra säsongen med att vinna India Championship, komma tvåa i Abu Dhabi Championship och trea i DP World Tour Championship. Han har med sig familj och vänner till Dubai denna vecka och är sugen på att få en bra start på året. Han gillar banan, har inga problem med att det kan blåsa upp och är enligt egen utsago i en strålande form. Unibet ger 5,5 gånger pengarna på en seger på Fleetwood. Vi spelar.
Vårt andra spel är ingen större skräll det heller, men Rory McIlroy kommer med stor sannolikhet vara med och göra upp om segern denna vecka. Även McIlroy hade ett fantastiskt 2025 med bland annat seger i Masters som gav honom en efterlängtad Career Grand Slam. Han kom tvåa här efter Fleetwood senast, är som alltid i bra form, gillar att spela i Dubai och världstvåan säger att han är jättetaggad att dra igång säsongen denna vecka på en av hans favoritplatser på jorden. En seger på McIlroy denna vecka ger 4,35 gånger pengarna på Unibet. Ett klokt spel.
Shane Lowry är vårt tredje spel. Den skäggprydde 38-åringen från Irland fick äran att avgöra Ryder Cup i höstas trots att han blev rejält psykad av den amerikanska publiken. Lowry jagar sin sjunde seger på DP World Tour och har en imponerande statistik i Dubai. Hans fina närspel passar perfekt på Dubai Creek och Unibet ger 15 gånger pengarna för en vinst på Lowry. Det får vi inte missa.
Lycka till!